A széna azon rágcsálók (például a nyulak, a csincsillák, a tengerimalacok, a deguk) alapvető tápláléka, akik természetes élőhelyükön is rostban dús fűféléket, gyógynövényeket fogyasztanak. A széna fogyasztás hozzájárul emésztőrendszerük megfelelő működéséhez, illetve fogazatuk megfelelő mértékű koptatásához. Akár boltban vásárolt, akár gazdaságból származó szénát használunk, mindenképpen figyeljünk annak minőségére, összetételére. A jó minőségű széna élénk színű, fűszeres illatú. Amennyiben vásárlás során ilyen széna akad a kezünkbe, biztosak lehetünk benne, hogy minden fontos ásványianyagot és vitamint tartalmaz. Kerüljük azonban a nagyon száraz, a sötétbarna, fekete színű, valamint a dohos szagú széna vásárlását.
A nyuszik, tengerimalacok, csincsillák és deguk foga egész életük során növekedésben van, amelyet valamilyen módon koptatniuk kell. Ha a kisállatoknak nincs lehetőségük koptatni a fogaikat, akkor azok túlnőhetnek, ezzel fájdalmat okozva az állatnak. Rosszabb esetben megnehezítik vagy teljesen megakadályozzák a táplálkozás folyamatát, amely az állat kóros fogyásához is vezethet. Ilyen esetben sürgősen forduljunk állatorvosunkhoz, aki csiszolással megoldja a fogak rövidítését. Mint minden esetben, itt is a legfontosabb a megelőzés, hogy kedvencünket véletlenül se tegyük ki fölösleges fájdalomnak vagy szenvedésnek. A kisállatboltok polcain találkozhatunk különböző formájú és ízesítésű fogkoptatókkal, a lehető leghatékonyabb megoldás a fogak koptatására azonban a jó minőségű széna. A vadonban élő rágcsálók fő tápláléka a száraz, valamint friss fű, illetve a különböző gyógynövények. A fűfélék gyakori rágcsálása súrlódást okoz a fogak között, ezáltal lehetővé teszi azok megfelelő mértékű kopását. Nekünk talán elsőre szegényesnek tűnik ez az étrend és szívünk szerint minden finomsággal megkínálnánk kedvencünket, ezzel azonban nagyobb kárt okozhatunk, mint hinnénk. Az a táplálék, amivel a rágcsálók a természetben nem találkozhatnak, mint például a különböző magvak, számukra nagyrészt megemészthetetlen és a későbbiekben problémát okozhat. Így mindig válogassuk meg, milyen ételeket adunk kedvencünknek és igyekezzünk a lehető legtermészetesebb megoldásokat választani.
A megfelelő széna
Az őszi-téli időszakban korlátozottan férünk hozzá a friss fűhöz és a gyógynövényekhez, így ilyenkor kénytelenek vagyunk szárított formában megvásárolni őket. A különböző gyógynövényeket akár külön is megvásárolhatjuk, de találhatunk szénával kevert változatot is. A megfelelő minőségű széna élénk, zöld színű, illatos. Kerüljük a túl száraz szénák vásárlását, ezek ugyanis csak minimális mértékben tartalmazzák a kedvencünk számára szükséges ásványianyagokat és vitaminokat. Szintén ne vásároljunk dohos, penészes szagú szénát, ezek ugyanis nagy valószínűséggel nem megfelelően lettek kiszárítva és penészgombát tartalmazhatnak, melyek kedvencünkre komoly egészségügyi kockázatot jelentenek. Ha sikerül megtalálnunk a megfelelő szénát, nemcsak kedvencünk kiváló egészségügyi állapotához járulhatunk hozzá, hanem valószínűleg nagy örömmel fogja ropogtatni a felkínált finomságot.